Индекс массы тела (ИМТ): точный ли это показатель

ИМТ — одна из первых цифр, которую предлагают посчитать почти все онлайн-калькуляторы здоровья. Но чем больше людей тренируются и набирают мышечную массу, тем чаще звучит вопрос: а насколько вообще точен этот показатель? Разбираемся, как он устроен и где у него слепая зона.

Как считается ИМТ

Формула простая: вес в килограммах делится на рост в метрах в квадрате. Например, при весе 80 кг и росте 1,80 м расчёт выглядит так: 80 ÷ (1,8 × 1,8) ≈ 24,7.

Полученное число сравнивают со стандартными диапазонами — недостаточная масса тела, норма, избыточная масса, ожирение. Эти диапазоны используются как ориентир на популяционном уровне в медицине и статистике здоровья уже несколько десятилетий.

Для чего показатель задумывался изначально

Формула, лежащая в основе ИМТ, была предложена бельгийским математиком и статистиком Адольфом Кетле ещё в XIX веке — не как медицинский диагностический инструмент, а как способ описать среднего человека в рамках статистики населения. Она стала массово использоваться в здравоохранении гораздо позже, уже в XX веке, как быстрый и дешёвый способ оценить риски, связанные с весом, на уровне больших групп людей.

Именно поэтому важно понимать: ИМТ изначально не создавался как точный инструмент для оценки здоровья конкретного отдельного человека — он хорош там, где нужно быстро сравнить статистику по тысячам людей, и гораздо менее точен, когда речь о вас лично.

Почему ИМТ не учитывает мышечную массу

Главное ограничение формулы — она оперирует только весом и ростом, не различая, из чего состоит этот вес: из мышц, жира, костной ткани или воды. Мышечная ткань плотнее и тяжелее жировой при том же объёме. Поэтому два человека с одинаковым ИМТ могут иметь совершенно разный процент жира в теле.

Классический пример — профессиональные спортсмены с развитой мышечной массой: тяжелоатлеты, регбисты, бодибилдеры. По формуле ИМТ многие из них формально попадают в категорию «избыточный вес» или даже «ожирение», хотя процент жира в их теле может быть ниже, чем у человека с «нормальным» ИМТ, но малой долей мышц и рыхлым телосложением.

Похожая ситуация, только в обратную сторону, бывает у пожилых людей или у тех, кто резко похудел без силовых тренировок: ИМТ может показывать «норму», а по факту при этом присутствует низкая мышечная масса и относительно высокий процент жира — состояние, которое иногда называют «скрытым ожирением».

Другие ограничения формулы

Помимо мышечной массы, у ИМТ есть и другие слепые зоны:

• возраст. С годами доля мышечной массы естественным образом снижается, а доля жира при том же весе растёт — один и тот же ИМТ в 25 и в 65 лет может означать разный состав тела.
• пол. У женщин в среднем выше процент жира при одинаковом ИМТ, чем у мужчин — формула этого не различает.
• распределение жира. ИМТ ничего не говорит о том, где именно расположен жир в теле, а это важно: жир вокруг талии связан с рисками для здоровья иначе, чем жир на бёдрах.
• рост в крайних значениях. У людей с очень высоким или очень низким ростом формула иногда работает менее точно, чем в среднем диапазоне.

Это не делает ИМТ бесполезным, но подтверждает главный вывод: воспринимать его как точный персональный диагноз, а не как грубый ориентир, не стоит.

Что ИМТ действительно может показать

При всех ограничениях ИМТ не бесполезен. На уровне населения и в первичном скрининге он остаётся простым, бесплатным и достаточно информативным ориентиром: у большинства людей без выраженной мышечной массы или её выраженного дефицита показатель действительно коррелирует с рисками, связанными с весом. Именно поэтому его продолжают использовать врачи как быструю первую точку отсчёта, а не как единственный диагноз.

Что стоит смотреть дополнительно

Если хочется более полной картины, чем одна цифра ИМТ, есть несколько дополнительных ориентиров:

• окружность талии — косвенно отражает количество висцерального жира вокруг внутренних органов, который связан с рисками для здоровья сильнее, чем вес в целом;
• соотношение талии и роста или талии и бёдер — ещё один способ оценить распределение жира в теле;
• состав тела — с помощью биоимпедансометрии или других методов можно отдельно оценить долю мышц, жира и воды;
• общее самочувствие, силовые показатели и выносливость — практический индикатор физической формы, который цифра на весах не показывает вовсе.

Сочетание нескольких показателей, а не один ИМТ, даёт куда более честную картину состояния здоровья и формы.

Коротко о главном

• ИМТ — это вес, делённый на рост в квадрате, показатель родом из статистики XIX века.
• Изначально формула создавалась для описания населения в целом, а не для точной оценки здоровья одного человека.
• Показатель не различает мышцы и жир, поэтому у спортсменов ИМТ часто завышен, а при низкой мышечной массе — занижен.
• На уровне статистики и первичного скрининга ИМТ остаётся полезным простым ориентиром.
• Более полную картину дают окружность талии, состав тела и практические показатели формы — сила и выносливость.

Если хочется ориентироваться не на одну цифру, а на реальные изменения тела и формы, регулярные силовые нагрузки — самый прямой путь к этому. В Crossbox Kontora первая неделя групповых тренировок функциональным тренингом — бесплатно для новых клиентов. Два зала в Новосибирске: на Гагаринской (Красный проспект, 79) и в «Азимуте» (Ленина, 21).

Статья носит образовательный характер и не заменяет консультацию врача.

Источники

• CDC — About Adult BMI
• NHS — What is the body mass index (BMI)?
• Mayo Clinic — BMI calculator